El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos Provee $4 Millones de Dolares y Pide Propuestas para el Programa de Reserva de Mejoramiento de Humedales
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WASHINGTON, 16 de mayo del 2005—El Secretario de Agricultura, Mike Johanns anunció hoy la disponibilidad de $4 millones de dólares en asistencia financiera para la propuesta del Programa de Mejoramiento de Reservas de Humedales (WREP, por sus siglas en inglés) el cual restaurará el habitat de aves migratorias y otras vidas silvestres que dependen de humedales.
“Estas asociaciones privadas-públicas son el ejemplo de cooperatives de conservación,” dijo Johanns. “Estos proyectos en asociaciones pueden ayudar a especies en peligro de extinción y nos pueden ayudar a largo plazo a cumplir con la meta del Presidente de mejorar, restaurar y proteger 3 millones de acres de humedales.”
El Servicio de Conservación de Recursos Naturales anunció hoy el llamado de propuestas y la disponibilidad de las mismas estan en la página del internet de la agencia y en la página de Federal eGrants, http://www.grants.gov. Los aplicantes tienen 45 días para someter la propuesta. Los fondos serán otorgados a través de una competencia nacional que también incluyen el área del Pacífico y el Caribe.
De los $4 millones disponibles para el WREP, un mínimo de $500,000 dólares estarán disponibles para propuestas que trabajen con el habitat de la tortuga de pantanos (bog turtle) en el este y unos $500,000 dólares para el habitat de pájaro carpintero blanco (Ivory-billed woodpecker) en Arkansas. Estos fondos son una porción de los fondos de $1.5 millones del Program de Reserva de Humedales (WRE, por sus siglas en inglés) y $1 millón de dólares de los fondos del Programa de Incentivos para el Mejoramiento de Habitat (WHIP, por sus siglas en inglés) el cual fue anunciado el pasado mes como parte de la contribución del USDA para salvar el muy escaso pájaro carpintero blanco (Ivory-billed woodpecker).
La tortuga de pantanos es una especie en peligro de extinción, a través de Nueva York y Massachusetts, el sur de Tennessee y Georgia. La disminución en la población de la tortuga se debe mayormente a la pérdida del habitat, la cual es pantano mojado y de poca profundidad, humedales soleados y debido a la invasión de vegetación. Los proyectos del WREP tienen el potencial de ayudar a éstas a sobrevivir. Las propuestas para la tortuga de pantanos competirán, sólamente, con otras aplicaciones relacionadas a la la tortuga de pantanos.
El reciente descubrimiento del pájaro carpintero blanco, el cual se creía que estaba extinguido, es el pájaro carpintero más grande de los Estados Unidos. Encontrado en Arkansas, los proyectos de conservación y las prácticas para mejorar y restaurar el habitat nativo del ave son necesarios para su sobrevivencia. Los proyectos locales de WREP que pueden beneficiar al pájaro carpintereo han sido solicitados. Estos proyectos sólo competirán con otros proyectos que tengan beneficios potenciales a otras aves en peligro de extinción.
Para el año fiscal del 2005, NRCS se enfocará en propuestas de WREP con esfuerzos en la creación y mejoramiento de humedales de contratos firmados previamente, ésos en donde las asociaciones contribuyan significativamente a la entrega y asistencia técnica de los costos del WRP y en proyectos de manejo del acuerdo. El NRCS estima estos fondos, contando también con las contribuciones de las asociaciones. Esto resultará en la restauración, creación y mejoramiento de humedales y manejo del acuerdo del contrato en apróximadamente 5,000 acres.
WREP está disponible a individuos, organizaciones no gubernamentales o estatales, tribus y agencias gubernamentales locales. Las propuestas deben incluir fondos no federales para al menos el 50 por ciento del costo técnico del proyecto. Contribuciones a la asistencia técnica pueden ser en forma de ayuda interna. NRCS aceptará propuestas para proyectos de uno o varios años, pero no deben sobrepasar los 3 años.
Para más información sobre WREP RFP, al igual que una breve descripción del programa, requisitos para la propueta, criterios de evaluación e información de cómo aplicar pueden encontrarse en la página del internet http://www.nrcs.usda.gov/programs/wrp.
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